Perguntas freqüentes

• Que tipo de telescópio devo comprar?
  O tipo de telescópio de que você precisa depende do tipo de observação que você quer fazer. Muitos astrônomos amadores possuem mais de um telescópio, cada um especializado em um tipo diferente de observação. Se você está só começando, pode querer um modelo versátil que funcione para atividades diferentes. A verdade é que cada tipo possui vantagens e desvantagens no que diz respeito à qualidade óptica, desempenho mecânico, manutenção, facilidade de uso e preço. Geralmente, os refratores são melhores para observar os planetas e a Lua, ao passo que os refletores são melhores com os objetos no espaço profundo. Já os telescópios compostos são bons para para todas as situações.

   

• Que tamanho de telescópio eu devo ter?
  A capacidade de um telescópio captar luz está diretamente relacionada ao tamanho ou diâmetro (abertura) da objetiva ou do espelho primário. Geralmente, quanto maior a lente ou o espelho, mais luz o telescópio capta e traz para o foco e mais brilhante fica a imagem final. A abertura provavelmente é a coisa mais importante a se considerar na hora de comprar um telescópio, mas não é a única. O ideal é comprar a maior abertura que você puder, mas evitando essa loucura desenfreada pelas aberturas amplas. Mas também há outros fatores que devem ser levados em consideração: tamanho, peso, espaço para armazenar, portabilidade e condições do céu. Nem sempre o maior telescópio é o melhor para você!
  
   
• Quão potente seu telescópio deve ser?
  Esse talvez seja o ponto que mais engana os compradores de primeira viagem. Normalmente, os fabricantes de telescópios "baratos, vendidos em lojas de departamento e supermercados" colocam "ampliação de 200x ou mais" nas caixas dos produtos. A ampliação ou potência tem pouco ou nada a ver com o desempenho óptico do telescópio e não deve ser a principal coisa a se considerar. A capacidade que um telescópio tem de ampliar uma imagem depende da combinação das lentes utilizadas, normalmente uma objetiva ou espelho primário de grande distância focal em combinação com uma ocular de baixa distância focal. Conforme a ampliação de uma imagem aumenta, o campo de visão e o brilho da imagem diminuem. Uma regra geral que você deve saber sobre a ampliação é que a ampliação máxima de um telescópio é 40x à 60x (em média = 50x) por unidade de polegada de sua abertura. Como a ampliação pode ser atingida por quase qualquer tipo de telescópio com a simples troca de oculares, a abertura acaba sendo mais importante do que a ampliação. Além disso, a maioria dos objetos astronômicos é melhor visualizada com baixa ampliação para que possa captar a maior quantidade possível de luz.
  
  
   Que tipo de telescópio seria bom para uma criança?
  Antes de comprar um telescópio para seu filho, leve-o para observar o céu um pouquinho. Deixe-o aprender o básico sobre o céu e a identificar as constelações em cada estação do ano.
  
  Estes aqui são telescópios bons para crianças:
  • refletores de campo amplo - dá para ver imagens de campo amplo e brilhantes de vários tipos de objetos. Além disso, costuma ser fácil mirar com eles e a visão de campo amplo facilita o uso na hora de buscar objetos;
  • refratores pequenos - muitas crianças gostam de ver a lua e os planetas, e com esse tipo de telescópio é possível ter uma vista bem legal deles.
    
    Independentemente do tipo de telescópio que você comprar, pense que crianças precisam de um telescópio leve e que seja fácil de carregar, montar e usar. No que diz respeito à montagem, pense no seguinte:
  • ela não deve ser alta demais para a criança, permitindo que essa criança consiga ficar de pé na hora de olhar na ocular;
  • deve ser robusta, para não vibrar;
  • deve ter um centro de gravidade baixo, para que não tombe tão facilmente.

Finalmente, lembre-se de que o primeiro telescópio de uma criança não vai ser o mesmo que ela vai usar pelo resto da vida. Escolha um que ela possa usar sozinha e se divertir; depois, ela pode migrar para outro modelo, mais avançado.

 

• Mas o que é esse f/número afinal?
  A razão focal ou f/número está relacionada ao brilho da imagem e à largura do campo de visão. A razão focal é a distância focal da objetiva ou do espelho dividida pela abertura. O conceito da razão focal vem do mercado de câmeras, onde uma razão focal pequena significa pouco tempo de exposição para o filme e se dizia "rápida". Embora isso seja verdade para um telescópio, se um telescópio "rápido" e um "lento" fossem comparados com a mesma ampliação para observação visual em vez da fotográfica, ambos teriam imagens de mesma qualidade. As informações a seguir costumam ajudar quando o assunto é razão focal:
  • f/10 ou maior - boa para observar a Lua, os planetas e as estrelas duplas (grande poder)
  • f/8 - boa para todos os tipos de observação
  • f/6 ou menor - boa para visualizar objetos do espaço profundo (baixo poder)
    
    
     
• Que tipo de montagem devo ter para meu telescópio?
  O tipo de montagem utilizada vai depender do que você quer observar. Os dois tipos existentes são a altitude-azimute e a equatorial. As primeiras são mais simples, fáceis de usar e mais baratas do que as equatoriais. Basta definir as coordenadas horizontais e verticais do objeto na hora de procurá-lo e acionar a trava. É necessário reajustar as coordenadas horizontais e verticais conforme o objeto vai se movimentando para fora do campo de visão (isso ocorre por causa da rotação da Terra).
  As montagens equatoriais são mais complicadas, precisam ser configuradas e são mais caras do que as altitude-azimute. As montagens equatoriais devem ser alinhadas de acordo com os pólos da Terra e costumam ter contrapesos para equilibrar o peso do telescópio. Após ter alinhado a montagem com os pólos é possível ajustar as coordenadas do objeto alvo (ascensão reta, declinação). Uma montagem equatorial é capaz de rastrear o movimento de um objeto pelo céu, o que facilita mantê-lo no campo de visão. Se o que você quer é fazer astrofotografia, vai precisar desse tipo de montagem.
  
   

• O que um buscador faz?
  Os buscadores são dispositivos usados para ajudar a mirar o telescópio em seu alvo, de maneira semelhante à mira de um rifle. Alguns já vêm nos telescópios, mas outros são vendidos separadamente. Você pode encontrar três tipos básicos de buscadores:
   
  • mira estreita - fendas ou círculos que permitem que você alinhe com o alvo;
  • mira de reflexo - uma caixa de espelhos que exibe o céu e ilumina o alvo com um ponto vermelho de LED, muito semelhante às miras laser encontradas em armas;
  • luneta lateral - um telescópio pequeno e com pouco poder de ampliação (de 5x a 10x) posicionado ao lado e com um retículo com listras, como a mira telescópica de um rifle; diferente dos outros dois buscadores, este tipo apresenta uma imagem de cabeça para baixo em seu olho.
    
    
     
• Um telescópio gira a imagem de cabeça para baixo. Posso comprar um dispositivo para girá-la de cabeça para cima?
  Ao observar um objeto alto no céu (próximo do zênite), a ocular está direcionada ao solo. Se você fosse olhar diretamente nela, seu pescoço teria de ficar dobrado em um ângulo bem desconfortável. Por isso, um espelho de 45º chamado de prisma zenital é utilizado para desviar a imagem para uma ocular, fazendo que o ângulo de visão seja mais confortável.
  
  
   
• Vivo em uma cidade bastante iluminada. Mesmo assim é possível observar o céu?
  Sim, ainda assim, você pode ter uma boa visão da Lua e dos planetas em um parque da cidade. Tente posicionar seu telescópio para que as árvores e os prédios possam bloquear a maior parte da luz. Você também pode comprar um filtro de poluição luminosa para bloquear os comprimentos de onda da luz emitida pela iluminação pública.
  
  
   
• Posso observar o Sol com meu telescópio?
  Sim, mas NUNCA OLHE DIRETAMENTE PARA O SOL ATRAVÉS DE UM TELESCÓPIO! Para proteger sua vista do Sol você deve usar um sistema de projeção ou filtros solares que devem ser encaixados na extremidade do telescópio para bloquear a maior parte da luz proveniente do Sol. Eles são feitos de alumínio. 
  
   
• Do que vou precisar para tirar fotos dos planetas, das estrelas e da Lua?
  É possível tirar fotografias de objetos no espaço distante, assim como da Lua e dos planetas, com câmeras convencionais que usam filme, com CCDs/câmeras digitais e até mesmo com câmeras de vídeo. As fotografias podem ser feitas até sem um telescópio: basta colocar a câmera "conectada" ao telescópio (ele só serve para guiar a câmera) ou com o telescópio funcionando como a lente da câmera (fotografia de foco principal). Se quiser fazer astrofotografia usando a lente do telescópio, vai precisar do seguinte:
   
  • câmera de 35 mm (com capacidade manual), câmera de vídeo ou CCD/câmera digital;
  • adaptador "T" ou para câmera;
  • cabo de disparo manual para câmera de 35 mm;
  • direcionador fora do eixo;
  • laptop ou PDA (apenas para o CCD).
    
    A câmera ou o dispositivo CCD obtém a imagem, sendo que o adaptador T ou para câmera prende a câmera ao suporte da ocular do telescópio. O direcionador é uma combinação de adaptador para câmera e porta-ocular, o que permite que você direcione o movimento do telescópio de acordo com o movimento do objeto durante a obtenção da imagem. Esse direcionador separa a luz vinda do objeto para que você possa observá-lo, normalmente com uma ocular de retículo iluminado, e a câmera possa capturar a luz no filme ou no CCD. O laptop ou o PDA pode já ter um programa para obter, exibir e armazenar a imagem. O processamento dessa imagem costuma ser feito depois, quando já não estamos mais no local de observação.
    
    
     
• Além do telescópio, o que mais preciso ter para fazer minhas observações?
  Em primeiro lugar, coloque uma roupa bem quentinha para sair de noite! Quando o sol se põe, as temperaturas caem e a umidade se condensa. Você ficaria surpreso com o frio que podemos sentir mesmo numa noite quente de verão.

  Além disso, é bom ter uma lanterna de luz vermelha para ver as coisas enquanto seus olhos se ajustam à escuridão. Caso não tenha uma, corte um pedaço de saco de papel marrom, coloque-o na frente da lâmpada e o prenda com um elástico.

  Outros objetos de primeira necessidade incluem binóculos para varrer o céu, filtros, cartas celestes, guias e oculares. Por fim, não se esqueça de levar um lanchinho e algo para beber.,

   

• Consigo praticar ciência de verdade com meu telescópio?
  Claro que sim! Vários astrônomos amadores contribuem para a ciência da astronomia. A verdade é que os amadores têm muito mais tempo para gastar nos "pequenos detalhes" do que os profissionais. E mais, o preço de telescópios com abertura grande tem caído tanto nos últimos anos que alguns amadores chegam a ter equipamentos iguais aos dos astrônomos profissionais. Os amadores podem contribuir de muitas formas, como na observação de estrelas variáveis, na contagem de meteoros e na caçada aos cometas.